Die stap naar eerste klanten markeert volgens Paul een belangrijk kantelpunt. “Er was euforie toen de vergunningen voor private netwerken beschikbaar kwamen. Daarna zakte de aandacht wat weg. Maar het stond niet stil, veel organisaties dachten goed na waarvoor ze private 5G konden inzetten en kwamen met kritische vragen. Nu zie je dat bedrijven de stap gaan zetten.”
Zorg, maakindustrie en logistiek
De eerste business case komt uit de zorg. Niet toevallig, stelt Paul: “Ziekenhuizen willen af van hun verouderde infrastructuur: 2G, DECT-systemen, piepers, losse devices. Men wil naar één device per medewerker, waarop zowel spraak als data betrouwbaar beschikbaar zijn”, legt Paul uit. “Private 5G maakt dat mogelijk, zowel voor 4G en 5G. En het gaat niet om fancy use cases zoals opereren op afstand, hoe interessant ook, maar om basisfunctionaliteit: kritische communicatie die altijd moet werken.”
Naast de zorg noemt Paul de maakindustrie en logistiek als speerpunten. “In de industrie zie je een toenemende behoefte aan flexibiliteit. Productielijnen veranderen vaker, apparaten worden mobieler. Daar past een zeer betrouwbare private 5G infrastructuur op klantlocatie perfect bij. En er komen nu ook steeds meer devices voor beschikbaar.”
“In distributiecentra en havens draait het om het veilig en betrouwbaar aansturen van autonome voertuigen en machines. Met KLG Europe hebben we bijvoorbeeld een hybride 5G-oplossing geïmplementeerd met een local breakout, waarmee de AGV’s in het distributiecentrum worden aangestuurd. Dat is geen pilot meer, maar een echte toepassing in de praktijk. Een hybride oplossing combineert de voordelen van een goede indoordekking via het publieke 5G netwerk van KPN met een zogenaamd ‘local breakout’ die de mobiele data lokaal afhandelt.”
Relevante businesscases
Volgens Paul kristalliseren de businesscases zich steeds duidelijker uit. “De grootste drijfveer is vervanging van oude netwerken. Bedrijven willen hun DECT of 2G uitfaseren en tegelijk voorbereid zijn op nieuwe applicaties. Als er al een DAS-netwerk ligt, is dat helemaal een voordeel. Daarnaast zien we sterke businesscases rond indoordekking, private communicatie in de zorg, AGV’s en robotica in de logistiek en deterministische OT-netwerken in de industrie. Er zijn ook sectoren die onderbelicht blijven, zoals de energiesector. Daar spelen vraagstukken rond schaarste, autonomie en veiligheid. Een veelbelovende maar onderbelichte sector voor private 5G. Ook de industrie blijft wat mij betreft wat achter, daar had ik meer van verwacht.”
Lessons learned
Wat heeft KPN geleerd sinds de lancering van de propositie? “Dat je heel dicht op de klant moet zitten”, zegt Paul. “Private 5G verkoop je niet als een standaardproduct. Het vraagt om maatwerk, om kritische gesprekken over de specifieke processen en uitdagingen van een organisatie. We hebben gemerkt dat klanten meer openstaan dan je misschien denkt, mits je het concreet maakt en aansluit bij hun huidige context. Dus niet praten over AR of VR, maar over hun evidente probleem van nu. Een veelvoorkomende misvatting is dat private 5G het volledige bedrijfsnetwerk zou vervangen. In de praktijk draait het om aanvulling”, stelt Paul. “Private 5G is bij uitstek geschikt voor toepassingen waar betrouwbaarheid, mobiliteit of segmentatie cruciaal zijn – bijvoorbeeld AGV’s of medische communicatie – terwijl andere toepassingen die minder kritisch zijn prima via een bedraad- of draadloos LAN (WiFi) kunnen blijven draaien.”
Technologische vooruitblik
De komende tijd rekent Paul op doorbraken rond 5G LAN en edge computing. “Met 5G LAN kun je private 5G inzetten in OT-omgevingen, met deterministische netwerken en time-sensitive communication. Dat is cruciaal voor industriële toepassingen. Tegelijkertijd zie je dat on-premise edge steeds belangrijker wordt: lokale verwerking van data, bijvoorbeeld voor AI-toepassingen in productie. De combinatie van private 5G en edge gaat echt het verschil maken.”
Daarnaast verwacht KPN veel van 5G Advanced, de volgende stap in de standaard. “Wij volgen die ontwikkeling op de voet. Wat nu nog net niet stabiel genoeg is voor klanten, kan over een jaar ineens wel inzetbaar zijn. Het is onze taak om nieuwe 5G features voor te bereiden en te zorgen dat we het direct kunnen aanbieden, zodra de markt er klaar voor is.”
KPN Campus propositie en demo-omgeving
Een belangrijk hulpmiddel om klanten mee te nemen in die ontwikkelingen is de KPN Campus demo omgeving op de Brainport Industries Campus in Eindhoven. “Hier laten we onze volledige propositie zien: private 5G, on-premise edge en indoorlokalisatie”, vertelt Paul. “Klanten kunnen daar heel concreet ervaren hoe bellen over een private netwerk werkt, hoe je machines koppelt en hoe je logistieke processen volgt. Het is een plek voor experiment én inspiratie.”
In de Brainport Digital Factory ruimte waar de demo-omgeving actief is, wordt gewerkt met een drie-lagenbenadering: technologie die nú beschikbaar is, innovaties die binnenkort inzetbaar zijn en langetermijnonderzoek richting bijvoorbeeld 6G. “Zo kunnen klanten zelf zien waar ze vandaag al mee aan de slag kunnen én waar de technologie heen beweegt”, aldus Paul.
Concurrentie en positionering
Waarom zou een organisatie juist voor KPN kiezen? Paul is duidelijk: “Omdat wij het niet als een product, maar als een dienst leveren. Met hoge beschikbaarheidsgaranties, snelle responstijden en de zekerheid dat je netwerk wordt beheerd door een partij die de technologie door en door kent. We hebben de ervaring, de schaal en de security. En we kijken altijd vijf tot tien jaar vooruit. Wat wij adviseren is betrouwbaar en toekomstvast.”
Daarnaast benadrukt hij de rol van partners. “We werken nauw samen met system integrators en business partners. Ook in de midmarket, waar veel zorginstellingen en logistieke bedrijven zitten, trekken we samen op.”
Een aspect dat binnen KPN steeds belangrijker wordt, is security. “Alles wat we leveren gaat door strikte interne controles”, zegt Paul. “Onze platformen worden van voor tot achter doorgelicht. En voor organisaties met extreem hoge eisen, zoals Defensie, kunnen we zelfs air-gapped systemen bouwen. Security is geen bijzaak, het is integraal onderdeel van ons aanbod.”
Tenslotte de inzetbaarheid van de oplossing: “De Private 5G dienst is zowel geschikt voor 4G en 5G en voor spraak- en data toepassingen. En de combinatie met edge op locatie en indoorlokalisatie biedt de klant een volledige realtime digitale infrastructuur, die geschikt is om moderne digitale bedrijfsprocessen optimaal te ondersteunen.”
Van visie naar realiteit
Waar private 5G een jaar geleden nog een belofte was, is het inmiddels een concrete oplossing. Ziekenhuizen stappen over, logistieke bedrijven testen autonoom vervoer en de industrie verkent de mogelijkheden van deterministische netwerken. KPN ziet zichzelf daarbij niet alleen als leverancier, maar als gids en partner.
Paul tot slot: “Het gaat niet om luchtfietserij, maar om échte problemen oplossen. Bedrijven willen eenvoudiger, veiliger en betrouwbaarder werken. KPN Campus met Private 5G maakt dat mogelijk. En wij zorgen dat het werkt, nu én in de toekomst.”
Webinar: Private 5G voor business continuity
Op 23 september organiseerde KPN een online webinar over de rol van private 5G in kritieke omgevingen zoals industrie, logistiek en zorg. Aan de hand van praktijkvoorbeelden lieten Paul Cobben (KPN Campus) en Raymond Valk (Druid Software) zien hoe 5G bijdraagt aan toekomstbestendige communicatie.